Los fantasmas del Chelsea ...

Ningún hotel como el Chelsea ha hospedado a tantos locos al mismo tiempo. Locos que dejaron su huella en el cine,la literatura,la música y marcaron para siempre los rincones del Chelsea con el amor,el arte,la muerte y la desesperación...
El viejo hotel fue construido en  1883, en el 222 de la calle 23, entre la séptima y octava avenida de Nueva York, cuando esa zona de Manhattan era el centro de los teatros. Tal vez es por eso que siempre atrajo a artistas de gran talento, pero con problemas económicos, y es que el Chelsea desde su inicio tuvo la tendencia a atraer clientela pobre y rara, así como, a los mafiosos neoyorquinos que efectuaban sus negocios ilegales dentro de esas paredes a prueba de sonido.
En las décadas de 1950-60-70, el Chelsea,tuvo su època de oro,al dar posada a grandes artistas,como Eugene O'Neil, Thomas Wolfe, y Arthur C. Clarke (que escribió 2001: Una Odisea del Espacio,cuando estuvo hospedado ahí). Janis Joplin, Leonard Cohen, Bob Dylan Jack Kerouac, Patty Smith, Frank Zappa, Andy Warhol, Jimi Hendrix y Dylan Thomas murió realmente en el Chelsea en la habitación 206 en el año 1953  por una congestión alcohólica después de beber dieciocho whiskys directos, en menos de dos horas...
 Y Charles R. Jackson (Autor"Días sin huella"),dipsómano y tuberculoso,que se suicidó con una intoxicación por barbitúricos en su habitación en 1968.También es de mencionar a Charles James, el primer modisto en exponer en el Metropolital Museum,que murió a los 73 años en 1978 de una neumonía bronquial. (Se dice que el fantasma del diseñador aparece en las tres habitaciones que alquiló en el sexto piso durante catorce años). Pero las muertes más famosas que acaecieron en el edificio fueron las que en 1978 en la habitación 100, sufrieron  el ex músico de los Sex Pistols, Sid Vicious, y a su novia, Nancy Spungen, que vivían en el hotel...Sucedió que durante una sórdida noche, después  de una borrachera con drogas, Nancy fue encontrada muerta, cocida a puñaladas en el baño de la habitación, Sid ,aún drogado, no tenía ni idea de si lo hizo él, o si alguien más había matado a Nancy. Antes de que pudiera ser juzgado,dos semanas después de eso, Sid tomó una sobredosis de heroína, inyección que le aplicó su madre... y también murió.

Así mismo se sabe que la diva del teatro Sara Bernhardt dormía durante el día en un féretro que usaba de cama en su habitación del Chelsea. En fin, que no hubo, en esa época, escritor, intelectual o artista que no se hospedara alguna vez en ese hotel, desde Mark Twain hasta a Jackson Pollock. Desde Arthur Miller, Ginberg. Jack Kerouac,Tennessee Williams, hasta Kubrick, Milos Forman, Sartre y Simone Beauvoir, Diego Rivera y Frida,o The Ramones...
Algo destartalado, el edificio de ladrillo rojo y balcones labrados  -declarado Patrimonio de la Ciudad- fue en su tiempo el más alto de Manhatan,con sus pequeños apartamentos con chimenea francesa, cocineta, espejos y techos altos,y su vestíbulo, con las paredes cubiertas de cuadros que dejaron allí algunos pintores como forma de pago, y la sensación que desde esos muros alguien invisible acecha...

Un aire de misterio flota sobre los butacones raídos de la entrada,como si ese ámbito decadente  y destartalado fuese una puerta al pasado,con sus respectivos espectros...
Y es que si durante el último siglo, el Chelsea fue posada de excesos de drogas, alcohol, desmanes, orgías y suicidios,es lógico suponer que todo eso dejó su impronta en las paredes,a tal, que muchos afirman que el hotel está embrujado...
Muchos huéspedes del Chelsea cuentan que vieron,por ejemplo,al  fantasma de Sid Vicious que  embruja los elevadores y los pasillos de la primera planta,donde un frío de ultratumba eriza la piel,mientras se aprecia una fuerte actividad paranormal en y alrededor de la habitación 100  donde murió Nancy Spungen, la novia de Sid Vicious, actividad que incluye grandes fluctuaciones de temperatura, muebles que se mueven de su lugar,y sombras nebulosas que se han visto continuamente. Algunos  han informado de música procedente de la habitación 100.desocupada desde la tragedia, y otros han escuchado sollozos y gritos de una pareja discutiendo...A esto se le suma el espectro de una delgadísima mujer que corre por los pasillos semidesnuda,usando sólamente unas bragas rosas...
Y como no mencionar al espíritu violento vestido de gris,con sombrero de los años 30s,que empuja a las personas que bajan las escaleras principales; o las voces y conversaciones en los corredores totalmente vacíos, o el espectro del suicida Charles J.Jackson, que se aparece mirando desolado por las ventanas de la primera planta...
En la habitación 206 un invitado se despertó temprano en la mañana para ver el rostro fantasmal de Dylan Thomas  que le miraba desde el extremo de la cama, la cara se disipó lentamente después de varios segundos. Otros clientes se han quejado de las pisadas fuertes de marcha en el pasillo vacío.

En la planta cinco,se ha visto el fantasma de una sobreviviente del Titanic, que enloquecida por sus perdidas,se suicidó lanzandose de una ventana del quinto piso,y ahora se lamenta y  busca a su esposo e hijos fallecidos en el desastre;y en ese mismo piso se han visto apariciones esqueléticas en los armarios, y en la habitación 524 el fantasma de un hombre anciano  se ha visto sollozar en el cuarto de baño.
El fantasma de Thomas Wolfe se aparece en el piso 8,causando problemas con las luces, que se apagan  una y otra mientras se escucha el tecleo de una vieja máquina de escribir...
Y es que el Chelsea siempre fue hospitalario,para todos,incluso para los entes del más allá.y ahora que el viejo hotel está ruinoso, deambulan en libertad las almas en pena de quienes decidieron lanzarse al vacío, pero eso si,cuando llega alguno que no le simpatiza a los espíritus, éstos se encargan de hacerle la vida imposible: le susurran al oído, le jalan el cabello y se dejan ver en fugaces apariciones. Incluso algunos visitantes se llevan dos o tres leches,y grandes cardenales,y moretones o rasguños. Como le sucedió a unos albañiles que fueron a restaurar algo en los sótanos del Hotel Chelsea  que vieron salir  brujas y espantos del desagüe, y al huir se toparon con un hmbre-rata saliedo de la alcantarilla,como lo reportaron,aterrados,a la policía. .
Y es en el nivel más bajo del edificio,donde el cristal de sus puertas  refleja la figura de una mujer rubia con vestimentas anticuadas, que ahora acompaña a los huéspedes del hotel hasta la recepción,y ya ahí,sin más,se esfuma...
Pero lo que es un pesar,es el  nuevo fantasma que se cierne sobre el histórico hotel Chelsea de Nueva York. Esta vez no se trata de Nancy, la novia de Sid Vicious,sino del espectro que más asusta a los trabajadores y residentes de este mítico refugio de artistas y bohemios: el abandono y la quiebra...


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